Иван Шишов, глава семьи, прошёл через множество испытаний своего времени: коллективизацию, голод, раскулачивание и войну. Во время войны он служил в танковых войсках, пережив две тяжёлые ситуации с возгоранием танка, но каждый раз удавалось спастись. Вместе с женой Марьей они воспитали троих детей: дочь Татьяну и сыновей Григория и Андрея, которые уже выросли и обосновались в разных местах. На закате жизни Ивана и Марьи наступает новое вызов: их родное село должно уступить место строительству водохранилища. Дочь забирает стариков в город, начиная серию новых испытаний, связанных с адаптацией к городской жизни, бюрократией и социальными проблемами. Драма усиливается когда бывший муж Татьяны, Владимир, становится диссидентом после неудачной попытки эмиграции, что отражается на всей семье. Жизнь младшего сына, Андрея, комплицируется его личным выбором между перспективной карьерой в партии и искренней любовью, которую он не хочет терять. Старший сын, Григорий, возвращается из Анголы раненым и с небольшой пенсией по инвалидности. События 70-х годов, в том числе общественные отказы от "ненадёжных" родственников и преследования за политические убеждения, добавляют мелодраматизма в историю семьи. Несмотря на все трудности, члены семьи Шишовых остаются верными себе. Мужество и честность помогают им делать правильные выборы и сохранять достоинство, поддерживая друг друга в любых обстоятельствах. Эта история — яркий пример того, как важные жизненные испытания формируют и закаляют человеческий характер.
