1925 год ознаменовался расцветом НЭПа, эпохой частичного возобновления свобод и экономического роста в советской России. Однако это время также характеризовалось увеличением преступности. Лиговка, известный район Ленинграда, стал одним из самых опасных мест в городе. Здесь местные жители с детства втягивались в преступный мир, а сложная сеть переходных дворов облегчала выполнение криминальных операций. В этой обстановке в местное отделение милиции прибыл молодой стажер Леонид Самойлов. Увлеченный приключениями Шерлока Холмса и привлеченный романтикой справедливости, Леонид попал под опеку начальника УГРО, Григория Шмакова, который заметил его потенциал как оперативника. Кроме профессионального развития, Леонид испытывает личные чувства к Женьке, приемной дочери Шмакова, которая, к его сожалению, влюблена в другого. Первое дело, которое должно было стать лишь тренировкой для Леонида — расследование мелкого грабежа — неожиданно оказывается связанным с убийством известного предпринимателя, владельца швейной фабрики. Это открывает молодому милиционеру путь к основному преступнику района — Лехе Черту, лидеру банды, которая держит в страхе всю Лиговку. Как назло, становится ясно, что в рядах УГРО есть предатель, что осложняет уже и так непростую задачу милиции по поимке Черта и его банды. Помимо внешних угроз, Шмаков и его команда теперь должны бороться и с внутренней коррупцией. Эта история показывает сложность и опасность работы милиции в период после революции, когда страна переживала глубокие социальные изменения, а власть пыталась справиться с возросшей преступностью и внутренней нестабильностью.
