Сергей Гущин, бывший офицер, отправляется в Сибирь на поиски Марии, племянницы своего друга. В этом путешествии его ждут не только приключения, но и переломные моменты в жизни. В чуйском городе он встречает старого товарища, Степана Зацепина, которого считал погибшим и чья смерть лежала на его совести. К его удивлению, Зацепин жив, спасенный местной знахаркой. В глухой деревне Кержанцы Гущин находит Марию, которая рассказывает ему о своей страстной любви к местному охотнику Кондрату. Однако, идиллия омрачена тем, что Зацепин, теперь вожак вооруженной группы, угрожает жителям Кержанцев сжечь их дома, если они не отдадут ему давно похороненное семейное золото. Гущин оказывается перед сложным выбором: присоединиться к Зацепину и разбогатеть или защитить деревню и её жителей, вместе с любимым человеком Марии, Кондратом. Кроме того, в его жизни появляется Вера, женщина из Чуйска, которая вызывает у него глубокие чувства и даёт надежду на счастливое будущее. События быстро разворачиваются в бурный водоворот, где каждый персонаж должен сделать выбор между прошлым и будущим, добром и злом, личными интересами и благом других. Гущин должен решить, способен ли он противостоять войску Зацепина и защитить не только жителей Кержанцев, но и свои новообретенные чувства к Вере. Это испытание станет определяющим в его жизни, покажет его истинный характер и возможно, подарит шанс на новую жизнь.
